La cittadina di Bettola si sviluppa sulle due sponde del fiume Nure. I due borghi da cui è formata, San Bernardino (il più antico) e San Giovanni, anticamente rivali, mantengono monumenti e atmosfere di un tempo.
La strada provinciale conduce al Borgo San Giovanni, la cui origine è probabilmente legata all`apparizione della Vergine a una pastorella del luogo nel 1496, dove si trovano due edifici simmetrici: il Palazzo Comunale e la Posta e, davanti ai palazzi, verso l'interno, la mangifica Piazza che ospita la statua di Cristoforo Colombo. La piazza si chiude con l'imponente Santuario della Madonna della Quercia.
Nella vicina piazzetta S. Ambrogio si nota una casa-torre, l'antico oratorio di S. Giovanni, attualmente abitazione privata. A poca distanza dal centro, in direzione del Passo del Cerro, sorge la Cappella dell'Apparizione, accanto ad una torre, residuo del Convento dei Francescani.
Ritornati all'altezza del comune, dopo aver percorso il ponte sul Nure, si raggiunge Borgo San Bernardino, dove rimangono esempi di case-torri medievali, la Chiesa di San Bernardino, il Vulton e alcune belle residenze private, fra le quali spicca Palazzo Barbugli.